No se deje atrapar por una estafa con un código QR

¿Qué es un código QR? 

Antes de explorar los detalles de estas estafas, entendamos qué es un código QR y cómo funciona. Un código QR, acrónimo de "Quick Response code" (código de respuesta rápida), es un código de barras cuadrado que puede escanearse con un smartphone. Lleva directamente a un sitio web o a una aplicación. Las empresas utilizan los códigos QR por muchas razones, desde publicar menús en línea hasta escanear cupones o procesar pagos, entre otras. En la era de no tocar tras los bloqueos por coronavirus, los códigos QR son más omnipresentes que nunca.

Irónicamente, los códigos QR deberían ayudar a prevenir el fraude, ya que llevan al usuario directamente al sitio deseado, sin dejar lugar a errores ortográficos o a que los estafadores atraigan a las víctimas a un sitio web falso con una URL similar a la del sitio legítimo. Por desgracia, los estafadores también han encontrado la forma de utilizar los códigos QR como arma. La tecnología necesaria para crear un código QR no está al alcance de cualquiera, por lo que las estafas con códigos QR son fáciles de realizar y difíciles de identificar.

Cómo se desarrolla la estafa

En una estafa con código QR, un estafador sustituye un código QR legítimo por su propio código. La víctima escanea el código y realiza el pago de una transacción. Lamentablemente, el objetivo ha enviado su dinero directamente al estafador y no ha realizado el pago de la transacción como creía.

En una reciente estafa con códigos QR, unos estafadores sustituyeron decenas de códigos QR de parquímetros públicos de San Antonio (Texas) por sus propios códigos. Los conductores que querían pagar el coste del parquímetro escaneaban estos códigos y enviaban sus pagos a los estafadores. Para empeorar las cosas, muchas víctimas también compartieron, sin saberlo, el acceso a sus teléfonos con los estafadores, preparándose para futuras estafas, ya que los delincuentes utilizan la información del teléfono para llevar a cabo otras estafas.

Cómo evitar una estafa con un código QR

Las estafas con códigos QR pueden ser difíciles de reconocer. Por este motivo, el FBI ha desaconsejado descargar una aplicación desde un código QR y/o descargar una aplicación escáner de códigos QR. Sin embargo, hay formas de mantenerse a salvo de estas estafas.

Al escanear un código QR, conviene tratar el enlace como cualquier otro correo electrónico o mensaje de texto. Proceda con precaución y adopte las mismas medidas de seguridad que con cualquier otra transacción en línea. Compruebe el origen del código QR y la URL a la que le dirige para ver si hay signos comunes de un sitio seguro, como un icono de candado, una "s" después de "http" y si la URL coincide con la URL de destino del sitio previsto.

Si la página web o la aplicación a la que te envía el código te parece sospechosa de algún modo, abandónala. Puedes acceder al portal de pago que necesitas visitando la app o el sitio web por tu cuenta.

Cuando utilice un código QR, fíjese en estas banderas rojas que pueden indicar una posible estafa:

• La URL es diferente de la página de inicio.
• El código QR se coloca en una señal o anuncio público que parece estar manipulado.
• El sitio o la aplicación a los que te dirige el código están llenos de erratas.

Saber cómo reconocer una estafa de código QR puede ayudarle a evitar ser víctima de esta estafa emergente y en rápido crecimiento.

Si le han estafado

Si ha utilizado un código QR para pagar una transacción y posteriormente ha recibido un correo electrónico de la empresa afirmando que nunca ha completado el pago, o que el pago ha fallado, puede ser víctima de una estafa con código QR. Informe a la empresa de que su código QR ha sido manipulado y alerte también a la FTC.

Mantente alerta cuando utilices un código QR y ¡guarda tu seguridad!